在中國改革開放的大潮推動中，中國有一句很時髦的話，那就是“敢為天下先”。深圳是改革開放的試驗田，確實做了很多敢為天下先的事情，而且也都成功了。就像安徽奉陽縣曉崗村一樣，首開了中國土地承包的先河，成為中國改革開放的一面旗幟，并以成功的榜樣被反復宣傳和重復復制到全國各地的農村。
    但是，并不是所有“敢為天下先”、“首開先河”的事例都以成功的姿態載入史冊了，或者說，先吃螃蟹的絕大多數者都是犧牲品、失敗者，不是被釘在歷史的恥辱柱上，就是被歷史所遺忘。古有戊戌變法、安史之亂，今有巨人大廈、德隆投資，都是先河的開創者，都以失敗而告終，還好，歷史有之。
    正因為如此，就有了另類精明的說法：“敢為天下后”。這是何等的精明！這就是珠海步步高企業集團的經營哲學。實際上，這種哲學在中國的歷史中一直是意中有而筆下無的哲學，是含蓄民族的行為準則。中國人常說，出頭的椽子先爛、人怕出名豬怕壯，說出的哲學思想就是怕為先。但是中國人骨子里又不甘落后，這種矛盾哲學下該怎么辦？就采用“后一步”緊跟哲學。
    中國近些年來發展特別快的一個最重要也是最直接的原因，就是模仿、山寨，等企業慢慢壯大起來了，才開始正規化起來，這就是典型的、行中有而口中無的敢為天下后的經營哲學。廣東的崛起、深圳的繁榮都是從這條路上走過來的，由最開始的三來一補偷師學藝，慢慢才開始獨立起來，有了自己的知識產權與專利，有自己的技術與企業。敢為天下后不失為一種表面示弱、實際走強的經營之道。
    有的人一做企業，就要喊出“敢為天下先”的口號。但是，你去觀察，但凡喜歡這么吹噓的，幾乎沒有一個是成功的，都是只知道曉崗村是成功的典范、但不知道其成功的所以然的原因。人家是先偷偷摸摸地這么做了，沒有被打倒，后來被發現了，挖掘出來了，正符合了潮流的需要，就成了典范，是一種歷史時機的機緣巧合。如果曉崗村一開始就像現在的很多企業家大肆鼓吹要做天下第一，可以說早就夭折了。所以，今天會吹第一的，幾乎都會夭折，就是這個原因，或者說不識時務，或者說不知天高地厚。
    假設你非要敢為天下先，也不是不可以，但必須是你已經到達了某種別人難以超越的境界，才能這么做的同時這么去說。比如我們尊敬的華為公司，在過往的10多年里都是默默無聞地堅持創新，堅持追趕朗訊、阿爾卡特、沃達豐、AT&T、貝爾等公司，從不吹噓。直到三年前已經完全超過了這些競爭對手的時候，任總才提出要敢為天下先。但是，華為的先確實先得很有哲學頭腦與生意經驗：永遠只領先半步。意思是說，華為在技術上永遠都只保持與競爭對手領先半步的水平。為何？因為技術固然重要，但若把技術領先作為企業經營的宗旨，那就會惟技術而技術，會耗盡所有的優勢資源，會忽略經營的本質目的，最終還會像世界上最先進的通訊技術公司美國貝爾公司一樣倒閉。華為領先的目的就是為了總是能夠占領世界通訊的制高點，只領先半步就是為了有更多的資源運用于經營領域，爭取最大化效益，有了效益的保證，回過頭來又可以反哺技術的成長。
    步步高公司說“敢為天下后”，不僅符合中國人的經營哲學，而且還蘊涵著一種高超的經營戰術，這種戰術就類似于世界田徑比賽時的冠軍戰術，在整個奔跑的過程中始終保持與第一名緊跟緊貼，直到要沖刺的最后一剎那，就迅速超越過去，摘取冠軍的獎杯。這種戰術用步步高的經營者語言表達出來，就是“后來居上、后中爭先”，這又是何等的精明！
    我們知道，要做第一人，不知道要失敗多少次，要提前耗費多少資金與人力，真正能成為某個領域冠軍的，幾乎都不是第一個做試驗的人。尤其在當今資訊這么發達、商業這么交錯、山寨成為世界潮流的年代，更是做第一的都成了別人的嫁衣裳或者黃埔軍校，也就是說，“敢為天下先”的，都不得不前赴后繼、英勇就義，而成就了的都是后來者，甚至越是后來者越是某個領域里的冠軍，這就像當今的福布斯排行榜一樣，在先的冠軍都坐不了幾天或者幾小時，就被后面的人攆上超越了，因為后來者的所有經營實踐都是在吸收了先人的成功經驗和失敗教訓之后崛起的，超越的成本小、速度快。所以說，步步高的后來居上、后中爭先的哲學不僅吻合爭先的規律，也符合中國的人性與國情，成功是一種必然。
    敢為天下后是一種做人的智慧，后中爭先是一種做人的策略，后來居上是一種做人的態度。經營企業本來就是經營關系、經營人生，做人的智慧、策略、態度運用于企業經營之中，豈有不勝的道理？
    在股份設置上，步步高企業集團的董事長的個人股份，在每一個分支機構的子公司里，都是第二，第一不是其他原始股東、參股股東、被控股股東，就是職業經理人（不同的人，不重合），他不做老大，但是，他的股份總和在集團依然是老大的地位，這又是一種“敢為天下后”的智慧表現。擁有這樣的智慧與實施戰略，步步高豈有不再繼續步步高的道理？

金玉良言：
1、不怕你落后，就怕你不追。
2、不怕你在5000米的跑道上堅持4999米第一，就怕你在最后一米被人超越。
3、敢為天下后并不丟人，就怕實際在后口頭言先打腫臉充胖子麻痹了自己人而失去領先的野心與智慧，最后不得不穩坐牛后聞屎臭。